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老眼の原因
老眼の原因とは、何でしょうか？
もちろん、老化現象の一つではありますが、この老化が進むと目にも衰えが生じてきます。その衰えが現れる場所として、毛様筋があげられます。毛様筋は、眼球の周囲にある筋肉で、瞳孔の収縮を司るものです。
毛様筋の緊張する力が弱まり、水晶体の厚みを増すことができなくなることで、近くのものが見えにくくなるのです。
そしてもうひとつ、水晶体の弾力性の低下です。弾力が低下すると、水晶体を厚くすることが難しくなり、ピントが合わずに近くのものが見えにくくなるのです。水晶体はレンズの役目をしているので、そのレンズの厚みの調節がきかなくなるとピントが合わなくなるのは当然ですね。
老眼の原因
まとめると、この水晶体と毛様筋の協同作業により、ピンと合わせをして目が見えるようになっているのが、衰えにより調節できなくなったということがいえます。
よく遠視と一緒のように思われがちですが、遠視は遠くにピントが合いやすいのに対し、老眼は遠くのものはそのまま見え、近くのものだけが見づらくなるということになります。ですから、遠視の方や眼の良い方にも、老化が進むと老眼が起こります。
近年では、アメリカのＤｒ．シャーカーという博士が、この老化現象の他に、水晶体は実は１年間に約20マイクロメートル（１マイクロメートルが100万分の１メートル）ほど大きくなっているという仮説唱えています。大きくなると、眼球で水晶体の膨らむ余地がなくなるため、調節ができなくなるといっています。
いずれにしても、老眼はどのような人でも、老化が進むとあらわれる、避けられない現象でしょう。
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